Nacido en 1835 en
Bramber, Sussex, Inglaterra, Walter Potter se inició en el mundo de la
taxidermia con solo 19 años, disecando a su propio canario
Luego, inspirado por un libro de canciones con ilustraciones infantiles propiedad de su hermana pequeña, tuvo la idea de representar este tipo de escenas con animales reales disecados. A pesar del apodo, no estaba loco, solo encontró en este tipo de taxidermia una manera lucrativa de ganarse la vida
Walter Potter, un taxidermista que vivió entre 1835 y 1918, era conocido por diseñar maquetas antropomórficas con animales disecados. Sus composiciones se convirtieron en un ícono de la extravagancia de la época victoriana. El inglés, nacido en Sussex, en el sureste de Inglaterra, fue un autodidacta que aprendió a preservar pájaros y animales siendo niño. Al salir de la escuela comenzó a trabajar en su colección.
Una de sus series más conocidas, “El club de las ardillas”, incluye a 18 de estos roedores socializando. Los animales pertenecen a la especie de color rojo, típica de Europa. Otra de sus colecciones más numerosas, “La boda de los gatitos”, se expuso en el año 2000 en el Museo Victoria y Albert, localizado en el centro de Londres
“El club de las ardillas”
“La boda de los gatitos”
El traje de novia, el anillo, el libro escrito del vicario… como puedes ver el nivel de detalle es abrumador. Más de 20 gatitos vestidos con miniaturas de brocado componen esta extraña escena de boda. Fue su última obra y también la única en la que los animales aparecen totalmente vestidos. El nivel de detalle es apabullante e, incluso, visten ropa interior
Originalmente, las creaciones de Potter se encontraban en el Museo de Bramber, en Sussex. Cuando murió, sus piezas fueron vendidas y trasladadas a Brighton, también en el sur de Inglaterra. Posteriormente se llevaron a Arundel, en la misma zona, y terminaron en el Páramo de Bodmin, en el noreste inglés.
El Museo de las Curiosidades de Potter fue clausurado y, en septiembre de 2003, su colección de 6.000 animales disecados fue vendida por la casa de subastas Bonhams. Un postor que hizo su oferta telefónicamente pagó alrededor de US$28.000 por la maqueta de 37 gatitos disecados tomando el té
Walter no se limitaba a disecar animales, sino que fabricaba todo el atrezo, ropajes y objetos necesarios para humanizarlos a través de la escenificación de tareas cotidianas
Escuela de conejos – 1888
La muerte y entierro de Cock Robin - 1861
La muerte y entierro de Cock Robin fue su primera obra expuesta al público. Tardo 7 años en completarla y muestra más de 100 aves británicas, algunas de ellas llorando con lágrimas de cristal en los ojos
Como no podía ser de otra forma su obra fue tildada de macabra de día y visitada con fascinación de noche. Rápidamente se corrió la voz y sus creaciones empezaron a codiciarse en las salas de exposición inglesas. Poco después las reunió todas para abrir el Museo de Curiosidades de Mr. Potter en Bramber. El pueblo y el museo se hicieron tan famosos que los vecinos construyeron una parada de tren en la localidad
Croquet de los gatitos - Finales del siglo XIX
Los diez superiores – 1880
Los cinco inferiores – 1880
Los diez superiores y los cinco inferiores son dos escenas de una canción, en la que se describían los comportamientos sociales de personas bien posicionadas y otras de origen humilde y trabajador
Luego, inspirado por un libro de canciones con ilustraciones infantiles propiedad de su hermana pequeña, tuvo la idea de representar este tipo de escenas con animales reales disecados. A pesar del apodo, no estaba loco, solo encontró en este tipo de taxidermia una manera lucrativa de ganarse la vida
Walter Potter, un taxidermista que vivió entre 1835 y 1918, era conocido por diseñar maquetas antropomórficas con animales disecados. Sus composiciones se convirtieron en un ícono de la extravagancia de la época victoriana. El inglés, nacido en Sussex, en el sureste de Inglaterra, fue un autodidacta que aprendió a preservar pájaros y animales siendo niño. Al salir de la escuela comenzó a trabajar en su colección.
Una de sus series más conocidas, “El club de las ardillas”, incluye a 18 de estos roedores socializando. Los animales pertenecen a la especie de color rojo, típica de Europa. Otra de sus colecciones más numerosas, “La boda de los gatitos”, se expuso en el año 2000 en el Museo Victoria y Albert, localizado en el centro de Londres
“El club de las ardillas”
“La boda de los gatitos”
El traje de novia, el anillo, el libro escrito del vicario… como puedes ver el nivel de detalle es abrumador. Más de 20 gatitos vestidos con miniaturas de brocado componen esta extraña escena de boda. Fue su última obra y también la única en la que los animales aparecen totalmente vestidos. El nivel de detalle es apabullante e, incluso, visten ropa interior
Originalmente, las creaciones de Potter se encontraban en el Museo de Bramber, en Sussex. Cuando murió, sus piezas fueron vendidas y trasladadas a Brighton, también en el sur de Inglaterra. Posteriormente se llevaron a Arundel, en la misma zona, y terminaron en el Páramo de Bodmin, en el noreste inglés.
El Museo de las Curiosidades de Potter fue clausurado y, en septiembre de 2003, su colección de 6.000 animales disecados fue vendida por la casa de subastas Bonhams. Un postor que hizo su oferta telefónicamente pagó alrededor de US$28.000 por la maqueta de 37 gatitos disecados tomando el té
Walter no se limitaba a disecar animales, sino que fabricaba todo el atrezo, ropajes y objetos necesarios para humanizarlos a través de la escenificación de tareas cotidianas
Escuela de conejos – 1888
La muerte y entierro de Cock Robin - 1861
La muerte y entierro de Cock Robin fue su primera obra expuesta al público. Tardo 7 años en completarla y muestra más de 100 aves británicas, algunas de ellas llorando con lágrimas de cristal en los ojos
Como no podía ser de otra forma su obra fue tildada de macabra de día y visitada con fascinación de noche. Rápidamente se corrió la voz y sus creaciones empezaron a codiciarse en las salas de exposición inglesas. Poco después las reunió todas para abrir el Museo de Curiosidades de Mr. Potter en Bramber. El pueblo y el museo se hicieron tan famosos que los vecinos construyeron una parada de tren en la localidad
Croquet de los gatitos - Finales del siglo XIX
Los diez superiores – 1880
Los cinco inferiores – 1880
Los diez superiores y los cinco inferiores son dos escenas de una canción, en la que se describían los comportamientos sociales de personas bien posicionadas y otras de origen humilde y trabajador
La mayoría de los animales disecados eran donados por visitantes, que decían haberlos encontrado muertos cerca de los cables telefónicos. Los gatos provenían de una granja cercana y también del resto de vecinos de la localidad, y es que, antes de la castración, era costumbre elegir un gatito que criar y matar al resto de la camada
El Museo de curiosidades de Mr. Potter
Tras su muerte en 1914, sus descendientes heredaron una excéntrica
colección de más de 10.000 piezas y un bizarro negocio que continuó
generando ingresos hasta su cierre en 1970, década en que los derechos
de los animales irrumpieron con fuerza en la esfera pública. Poco a poco
la colección se fue disgregando, vendiéndose por partes a museos y
coleccionistas hasta casi caer en el olvido.
Precisamente ha sido el trabajo del investigador, Pat Morris, y la
diseñadora, Joanna Ebenstein, el que ha devuelto la vida a esta extraña y
fascinante colección con su libro Walter Potter‘s Curious World of
Taxidermy publicado en 2013
